Si elles restent souvent dans l’anonymat, les troubles dépressifs sont en réalité plus fréquents qu’on ne le pense. Face à cette réalité, comment se comporter face à une personne en dépression ? Comment les proches peuvent-ils identifier les signes précurseurs d’un début de dépression et quelles sont les actions pratiques à mener pour améliorer son état ? Nous aborderons dans cet article quelques conseils clés pour accompagner au mieux tous ceux qui traversent la dépression.
Reconnaître les signes de la dépression
Près d’une personne sur cinq souffre de dépression au cours de sa vie, ce qui en fait une maladie très répandue.
Une personne déprimée présente un mal-être général et peut se replier sur elle-même, être plus triste, plus irritable ou angoissée.
Les proches peuvent détecter les signes de dépression chez un proche en étant à l’écoute des changements comportementaux et émotionnels. Les symptômes communs sont:
Changements émotionnels
- Tristesse profonde / Sentiment de vide
- Irritabilité / Colère accrue
- Manque d’intérêt pour des activités amusantes
- Sentiments excessivement négatifs
- Pensées suicidaires
Changements cognitifs
- Difficultés à prendre des décisions
- Problèmes de concentration
- Perte d’appétit ou gain de poids inexpliqué
- Fatigue constante et manque d’énergie
Changements comportementaux
- Retrait social et isolement progressif
- Troubles du sommeil et insomnies chroniques
- Utilisation d’alcool ou autres substances psychoactives comme moyen de “décompression”
Ces symptômes sont relatifs à chaque personne et peuvent varier en intensité ; un diagnostic professionnel est indispensable car il permet aussi bien aux patients qu’à leur entourage de mieux comprendre la maladie et donc mieux gérer le traitement.
Quels sont les moyens d’aider une personne dépressive ?
Afin d’accompagner au mieux une personne atteinte de dépression, voici quelques conseils pratiques :
Écoute active
L’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire est d’offrir à votre proche une écoute attentive et non jugementale. Le fait d’être là pour eux sans pression ni expectation peut faire toute la différence et encore plus si vous savez trouver les bons moments pour intégrer le dialogue.
Votre patience est primordiale puisque cela mettra votre interlocuteur en confiance
Soutien moral
Ne soyez pas étonné si votre proche vous demande d’être plus là pour eux et de les aider à traverser cette épreuve difficile. Il est important qu’ils sachent que leurs sentiments sont valides, reconnus et respectés par des proches.
Respect des limites
Il est très important de se rappeler que vous ne pouvez pas «réparer» la personne déprimée ou arriver à faire disparaître ses symptômes. Votre rôle n’est pas de guérir, mais tout simplement d’offrir un accompagnement empathique et encourageant.
Apprenez à reconnaître, accepter et honorer la douleur de l’autre sans essayer de trouver une solution immédiate à son problème
Quels sont les risques associés à l’aide apportée ?
- Épuisement émotionnel
- Dépendance affective
Malgré la bonne volonté et la patience dont vous faites preuve, prenez soin de vous car vous êtes le premier agent responsable du maintien de votre bien-être physique et mental.
Quels sont les autres moyens d’aider une personne dépressive ?
Thérapie
La thérapie peut être un traitement efficace contre la dépression car elle fournit un cadre sûr pour explorer, comprendre et gérer ses symptômes (et ceux qui y contribuent). Les psychothérapies cognitivo-comportementales telles que le TCC, basé sur le changement de pensée et de comportement, offrent aux patients atteints de dépression des outils concrets pour améliorer leur état d’esprit.
Médicaments
Dans certains cas, une prise en charge médicale est indispensable afin de pallier les symptômes persistants et sévères liés à la dépression ; il est donc important que le patient discute avec son médecin traitant avant toute prise médicamenteuse pour savoir lequel serait adapté à sa situation.
Activités récréatives
Se sentir socialement isolé n’est pas une partie agréable du voyage vers le retour au bien-être ; participer à des activités relaxantes ou divertissantes peut être très libératoire pour vivre un moment joyeux loin des pressions quotidiennes.
- Pratiquer des exercices physiques ou spirituels (yoga)
- Passer du temps avec des animaux
- Cuisiner ensemble
- Trouver une activité créative (artisanat, dessin, etc.)
- Participer à des clubs de lecture ou autres groupes communautaires
Ces activités simples peuvent vous donner l’occasion de passer du bon temps, offrant un moment détente et relaxation tout en contribuant à améliorer la santé mentale.
Comment savoir si l’aide apportée est efficace ?
Lorsque vous êtes proche d’une personne dépressive, cela peut être difficile de connaître les progrès accomplis. Une évaluation régulière des symptômes est nécessaire pour suivre l’évolution de la situation :
Évaluation des symptômes
- Des tests psychologiques et médicaux peuvent être effectués par un spécialiste afin de mesurer le degré de gravité et d’intensité des symptômes.
- Le patient peut dresser un journal personnel pour noter ses pensées et ses sentiments.
Suivi des progrès
- Vérifiez régulièrement comment votre proche se sent en demandant des informations sur son bien-être physique et mental.
- Observez attentivement ce qu’il fait et notez des changements positifs qui indiquent que les choses vont mieux.
Il est important que la personne déprimée comprenne également qu’elle n’est pas seule ; elle a besoin du soutien moral constant et encourageant de sa famille et de ses amis pour aller de l’avant et retrouver une qualité de vie satisfaisante.